La Ruée vers l'Or Sur les traces des chercheurs d'Or

Nous quittons San Francisco par sa porte mythique : Le Majestueux Golden Gate Bridge, pour filer vers les vignobles Californiens : la fameuse Napa Valley et sa petite soeur Sonoma, lieu d’origine de la « California Republic » toujours présent sur le drapeau de l’Etat. La route serpente joyeusement à travers ses luxuriantes collines, pour aboutir dans la vieille ville de Sacramento. Flânerie dans les rues préservées de la mythique Capitale de Californie.

En route pour le Lac Tahoe, la destination favorite des Californiens. C’est le plus grand lac alpin d’Amérique du Nord. Il a été l’un des rares lieux de tournage du déjà mythique « Into the Wild ». De la nature en grande largeur avant de remonter le temps en découvrant Virginia City et ses saloons figés de l’époque héroïque des « prospectors ».

Nous entrons dans le Grand Bassin du Nevada. Une succession de plaines et de collines, sur la « Loneliest Road in America ». Le temps de méditer sur votre moto et de vous prendre pour les cavaliers du mythique « Pony Express ». Des paysages grandioses comme seule l’Amérique peut en offrir. L’hôtel où nous restons deux nuits, créé à l’époque de la prohibition, vous étonnera par bien des aspects. Qui n’est pas venu ici ne peut pas connaître cette sensation de revivre un siècle en arrière.

Nous allons enfin découvrir ce lieu magique qui a frappé notre imaginaire depuis notre enfance. Les « Salt Flats », immenses étendues de sel, immaculées. Cet endroit existe-t-il vraiment ? Va-t-on croiser le fantôme de Burt Munro surgissant de nulle part, chevauchant son « Indian » mythique ?

Avant d’arriver au coeur de « Sin City », nous aurons l’occasion de découvrir les incroyables « Cathedral Gorges», falaises de moins d’un mètre de large où l’on se faufile émerveillé. Ensuite nous ferons un stop dans la ville de Pioche. Une des villes les plus sauvages qu’ait engendrées le gold Rush. Les règlements de comptes y étaient quotidiens, et nous aurons un aperçu de la vie administrative de l’Ouest en découvrant la fameuse « Court House ». Nous nous retrouvons transportés au temps de sa splendeur, il y a plus d’un siècle. Le temps ici s’est arrêté.

Une journée dont vous profiterez selon vos envies. Nous vous proposons un petit tour de moto vers la station de ski de Mount Charleston le temps d’un pique-nique au frais et d’une petite balade dans le « Red Canyon » à moins que vous ne choisissiez de faire du farniente à la piscine de l’hôtel ou du shopping dans les « outlets », ou encore que vous tentiez vous aussi votre chance dans l’un des innombrables casinos de Las Vegas.

Après un passage dans un lieu mystérieux et étonnant, les « Seven Magic Mountains », nous faisons étape à Tonopah, ancienne ville champignon ayant prospéré lors du Gold Rush. En fait, c’est du plomb et de l’argent que l’on a retiré des entrailles de cette terre pendant des décennies. Il reste les reliques de cette ville prospère, désuète et envoûtante.

Petit à petit, la verdure réapparaît. Les arbres sont plus grands, jusqu’à devenir majestueux. Le Parc National de Yosemite mérite bien son appellation de « plus beau parc des États-Unis ». Le paysage est simplement magnifique, harmonieux, grandiose.

Nous vivrons les sentiments qu’ont éprouvés les migrants, à la recherche de la vallée Magique, la verdoyante vallée fertile de Californie. L’odeur des arbres fruitiers nous envahit. Nous traversons Hollister qui a marqué lors de son rallye de 1947 l’esprit de tous les motards du monde. C’est ici que tout a commencé… Soirée à Monterrey, ancienne capitale de la Californie à son époque mexicaine. Zorro, es-tu là ?

Nous traversons la péninsule de Monterey et la charmante ville de Carmel avant de longer l’Océan Pacifique dans sa partie la plus sauvage et la plus puissante. Nous enjambons la Faille de San Andréa avant de retrouver la merveilleuse ville de San Francisco, où les rues s’agrippent aux collines. Dépose des motos non sans émotion, ainsi va la vie !

La ville d’avant-garde, où ont éclos les mouvements, Beatniks, Hippy, Gays, continue avec l’inventivité de la Silicon Valley à apporter du changement au reste de la planète. San Francisco est la plus bohême et la plus motivante des grandes villes américaines, tout en gardant un charme unique.